Olet varmaan joskus tuijottanut keloja ja miettinyt, miksi jokin symboli kiinnittää huomion enemmän kuin muut. Se ei ole sattumaa. Wildit, scatterit ja bonukset on suunniteltu tekemään juuri se – ja kun ymmärtää, miten ne toimivat, peli alkaa näyttää aivan erilaiselta.

Wild on kaveri, joka pelastaa tilanteen

Wild on slottien kuningas, ja se todella tietää arvonsa. Se korvaa muita perussymboleita, jotta voittoyhdistelmät saadaan täydellisiksi – esimerkiksi jos linjalla on kaksi samanlaista symbolia ja wild, yhdistelmä on valmis. Yksinkertainen idea, mutta erilaiset variantit tekevät siitä paljon mielenkiintoisemman.

Sticky wild jää paikoilleen useammaksi kierrokseksi kuin liian kotiutunut vieras. Expanding wild laajenee täyttämään koko kelan ja stacked wild pinoutuu usealle riville kerralla. Shifting wild taas liikkuu kierros kierrokselta, kuin levoton lintu, joka ei löydä paikkaansa.

Starburst-pelissä laajeneva wild aktivoituu tähtisymbolilla ja käynnistää uudelleenpyöräytyksen – yksi symboli voi muuttaa koko kierroksen lopputuloksen.

Stacked wildit ja dominoefekti

Stacked wildit ansaitsevat erityisen maininnan. Kun koko kela täyttyy wildeistä, kaikki viisi linjaa voivat aktivoitua samanaikaisesti. Jos vierekkäiset kelat seuraavat perässä, yhdistelmät kasvavat kuin lumipallo mäen alla. Tässä kohtaa kannattaa vilkaista kolikkopelit netissä - valikoimaa, sillä stacked wildeja sisältävät pelit tuntuvat käytännössä aivan erilaisilta kuin pelit, joissa niitä ei ole. Divine  Fortune vie idean vielä pidemmälle Wild on Wild -toiminnolla, jossa wild synnyttää lisää wildeja – kuin pelikenttä heräisi henkiin itsestään.

Scatter ei välitä säännöistä, ja hyvä niin

Miksi scatter tuntuu niin odotetulle? Koska se pelaa omilla säännöillään. Se ei vaadi tiettyä voittolinjaa, vaan laukeaa missä tahansa kelalla. Kolme symbolia riittää yleensä käynnistämään ilmaiskierrokset tai bonuspelin – ja juuri tuo hetki, kun kolmas scatter loksahtaa paikalleen, on se, jonka ympärille peli on rakennettu.

Scatterillakin on variantinsa. Sticky scatter jää paikoilleen kierroksen ajaksi, scatter wild yhdistää molemmat toiminnot ja expanding scatter laajenee ruudukkoon. Sweet Bonanzassa scatterit räjäyttävät symboleita ja käynnistävät uusia putoamisia – bonuskierros tuntuu siellä enemmän ketjureaktiolta kuin peliltä.

Mitä symbolit tekevät aivoille?

Oletko huomannut, että wildin tai scatterin ilmestyminen tuntuu erilaiselta kuin tavallinen voitto? Erikoissymbolit on suunniteltu tuottamaan odotuksen ja yllätyksen yhdistelmä, joka pitää kierrokset mielenkiintoisina.

Tavallinen voitto on simppeli homma – symbolit täsmäävät, tilille kirjautuu lukema. Mutta kun expanding wild alkaa levitä kelalle tai kolmas scatter loksahtaa paikalleen, tapahtuu jotain enemmän. Peli ikään kuin hidastuu hetkeksi ja animaatiot korostavat hetkeä. Aivot saavat selkeän viestin siitä, että tämä kierros oli erilainen. Pelinluojat tietävät tämän ja rakentavat symbolien visuaalisen käyttäytymisen sen mukaan.

Tässä piilee myös syy siihen, miksi eri wildien variantit tuntuvat niin erilaisilta, vaikka toiminta on pohjimmiltaan sama. Sticky wild, joka jää kelalle pyörimään, luo odotuksen seuraavaa kierrosta kohtaan. Shifting wild taas pitää katseen liikkeessä siirtymällä paikasta toiseen. Jokainen variantti on suunniteltu tuottamaan hieman erilaisen tunteen – taustalla on siis matematiikan ohella muutakin.

Bonus vie minipeleihin

Bonus-symboli sekoitetaan usein scatteriin, mutta se toimii eri tavalla. Bonus avaa erillisen minipelin - pick-and-win-valinnan, pyörän tai keräilyominaisuuden - eikä yleensä korvaa muita symboleita lainkaan. Se on scatteria nirsoumpi aktivoitumaan, koska se vaatii usein tietyn määrän symboleita tietyillä keloilla. Mutta kun se laukeaa, tunnelma on omanlaisensa.

Kaikki symbolit eivät ole samanlaisia

Wildit, scatterit ja bonukset eivät ole vain silmänruokaa. Ne muokkaavat pelin varianssia – sitä, kuinka usein voittoja syntyy ja kuinka suuria ne voivat olla.

Gonzo's Questissa tämä näkyy selvästi. Avalanche-mekaniikka kasvattaa kerrointa voitto voitolta, ja symbolit putoavat ylhäältä alas uusien tieltä. Se muistuttaa enemmän Tetristä kuin perinteistä hedelmäpeliä – ja ihan tarkoituksella. Korkean volatiliteetin peleissä bonussymbolit ovat harvinaisia, mutta sitäkin vaikuttavampia. Matalan volatiliteetin peleissä scatterit laukeavat useammin, mutta pienemmällä painolla.

Symbolien ymmärtäminen ei muuta sitä, että tulokset perustuvat satunnaislukugeneraattoriin – ei tuuriin, ei rytmiin eikä siihen, että "nyt on jo niin pitkään tullut huonoja kierroksia". Mutta se auttaa valitsemaan pelejä, jotka tuntuvat omalle tyylille sopivilta. Lisää eri pelien ominaisuuksista voi lukea blogeista, vertailusivustoilta ja pelijulkaisijien omilta sivuilta.