Urheiluvuosi on siirtymässä vuoden jännittävämmälle puoliskolle. Kevään aikana pelataan loppuun useiden huippusarjojen runkosarjat, kisataan talviolympialaiset ja ratkotaan mestaruuksia. Vedonlyöntimarkkinat elävät vuoden vilkkainta aikaa.

NFL:n kausi huipentuu helmikuun alussa pelattavaan Super Bowliin, Euroopassa jalkapallon Mestarien liigan pudotuspelit käynnistyvät helmikuussa ja jatkuvat aina toukokuun finaaliin saakka.

Pohjois-Amerikassa NHL:n runkosarja päättyy huhtikuussa, minkä jälkeen alkaa kahden kuukauden mittainen pudotuspelikevät. Suomessa Liigan playoffit starttaavat maaliskuussa ja kevään aikana ratkotaan myös jääkiekon MM-kisat. Helmikuussa edessä ovat myös Italian talviolympialaiset.

NFL ja Super Bowl kiinnostavat myös Suomessa

NFL:n kausi huipentuu helmikuun alussa pelattavaan Super Bowliin, joka on vuodesta toiseen yksi maailman seuratuimmista urheilutapahtumista. Yhdysvalloissa ottelu kerää yli sata miljoonaa katsojaa ja myös Suomessa NFL on löytänyt oman yleisönsä.

Vedonlyönnin kannalta NFL:n pudotuspelit ja Super Bowl eroavat monista muista lajeista. Kausi ratkeaa yksittäisiin otteluihin ja yksi epäonnistunut peli pahimmassa tapauksessa päättää koko kauden. NFL:n pudotuspelit käynnistyvät tammikuussa ja etenevät konferenssifinaaleihin ennen Super Bowlia.

Super Bowlissa on paljon erikoisvetoja. Tarjolla on kohteita muun muassa ottelun piste- ja jaardimääriin, ensimmäiseen pistesuoritukseen sekä puoliajalla nähtäviin tapahtumiin. NFL-vedonlyöntiä tarjoavat operaattorit löytyvät Kasinopartio-sivustolta.

Mestarien Liigan huipennus

Niin ikään Mestarien liigan ratkaisuhetket osuvat kevääseen ja helmikuussa alkaviin pudotuspeleihin. Lohkovaiheen jälkeen jäljellä on 16 Euroopan parasta seuraa ja tie kohti Lontoossa kesäkuun alussa pelattavaa finaalia kulkee otteluparien kautta.

Real Madrid on ylivoimainen menestyjä 15 mestaruudellaan ja seura on noussut toistuvasti esiin juuri pudotuspelivaiheessa, vaikka kausi olisikin muuten ollut epätasainen. Myös Bayern München, AC Milan ja Liverpool ovat yleensä pelanneet pitkälle kevääseen.

Viime vuosina mukaan on noussut myös uusia menestyjiä. Manchester City voitti seurahistoriansa ensimmäisen Mestarien liigan mestaruuden 2023 ja joukkue on ollut sen jälkeen joka kausi ennakkosuosikkien joukossa.

Paris Saint-Germain on puolestaan rakentanut vuosien ajan joukkuetta nimenomaan Mestarien liigaa silmällä pitäen, vaikka eurooppalainen läpimurto on usein kariutunut pudotuspelivaiheessa.

NHL:n pudotuspelit

NHL:n kausi huipentuu keväällä Stanley Cupin pudotuspeleihin, jotka alkavat huhtikuun puolivälissä runkosarjan päätyttyä. Pudotuspeleihin etenee 16 joukkuetta ja mestari ratkeaa lopulta neljällä paras seitsemästä -sarjalla.

Historiassa Stanley Cup -menestys on kasautunut tietyille seuroille. Montreal Canadiens on kaikkien aikojen menestynein joukkue 24 mestaruudellaan, mutta edellinen voitto on vuodelta 1993. Viime vuosina mestaruuksia ovat vieneet muun muassa Tampa Bay Lightning, Colorado Avalanche ja Vegas Golden Knights, jotka juhli ensimmäistä Stanley Cupiaan vuonna 2023.

Vedonlyönnin näkökulmasta NHL:n pudotuspelit tarjoavat poikkeuksellisen paljon analysoitavaa. Joukkueiden pelitapa muuttuu usein merkittävästi verrattuna runkosarjaan ja maalivahtipelin merkitys korostuu. Historiallisesti vahva runkosarjasijoitus ei takaa menestystä ja yllätyksiä koetaan lähes joka kevät.

Suomalaisittain NHL:n pudotuspelejä seurataan tarkasti myös pelaajien vuoksi, koska mukana on paljon suomalaisia huippunimiä.

Jääkiekon MM-kisat

Kevään kansainvälinen jääkiekkokausi huipentuu toukokuussa pelattaviin jääkiekon MM-kisoihin. Kisat pelataan vuosittain ja mukana on 16 maata. Turnaus kestää noin kaksi ja puoli viikkoa ja huipentuu finaaliin toukokuun loppupuolella.

Joukkueet kootaan lyhyellä varoitusajalla ja kokoonpanot elävät turnauksen aikana erityisesti NHL:n pudotuspelien edetessä. Vielä ei ole tietoa, ketä suomalaisvahvistuksia saadaan mukaan rapakon toiselta puolen.

Historiallisesti MM-kisat ovat olleet Euroopan maiden hallintaa, vaikkakin Kanada on kisahistorian menestynein maa. Suomi on noussut 2010-luvulla kestomenestyjäksi voittamalla maailmanmestaruuden vuosina 2011, 2019 ja 2022. Ruotsi, Tshekki ja Venäjä ovat niin ikään perinteisiä mitalimaita.

Suomen ottelut ovat perinteisesti kisojen seuratuimpia ja Leijonien menestys vaikuttaa suoraan myös suomalaisten yleiseen kiinnostukseen kisoja kohtaan.

Olympialaiset

Talviurheilun suurin yksittäinen tapahtuma on helmikuussa 2026 järjestettävät talviolympialaiset, jotka kisataan Italiassa Milanon ja Cortina d’Ampezzon isännöiminä. Kisat käynnistyvät 6. helmikuuta ja huipentuvat 22. helmikuuta. Kyseessä on kolmas kerta, kun Italia toimii talviolympialaisten järjestäjämaana.

Olympialaisissa kilpaillaan 16 lajissa ja ohjelmassa ovat tietysti kaikki perinteiset talvilajit maastohiihdosta ja ampumahiihdosta alppilajeihin, pikaluisteluun, taitoluisteluun ja jääkiekkoon.

Suomi on jälleen vahvasti edustettuna. Kisajoukkueen koko tarkentuu vasta lähempänä kisoja, mutta suomalaisia nähdään lähes kaikissa perinteisissä talvilajeissa.

Erityinen mielenkiinto kohdistuu jääkiekkoon, jossa Suomi puolustaa Pekingin 2022 olympiakultaa.  Jääkiekon lisäksi suomalaisilla on realistisia menestysmahdollisuuksia hiihdossa.